Adama Diatta a disputé le dernier combat de sa longue carrière en lutte libre, ce 7 août 2021. Le Sénégalais de 32 ans s’est incliné face au Kazakh Daulet Niyazbekov en repêchages chez les moins de 65 kg, aux Jeux olympiques de Tokyo 2021. Il disputait ses troisièmes JO, après ceux de 2008 et de 2016.
« Ce sont mes derniers Jeux olympiques, je n’ai plus de jus. » Adama Diatta, regard droit et voix calme, confirme la fin d’une carrière sportive riche, ce 7 août 2021 à Tokyo. Un parcours qui s’est achevé par une nette défaite 10-0 en match de repêchages face au Kazakh Daulet Niyazbekov, chez les moins de 65 kg en lutte libre. La veille, il avait déjà subi la loi de l’Azéri Haji Aliyev. « Comme j’avais raté mon combat hier, je comptais vraiment me rattraper aujourd’hui. Ne pas y être arrivé, c’est une grande déception pour moi », glisse-t-il.
« Je voulais arrêter avant Tokyo »
Adama Diatta rêvait évidemment d’une autre sortie. Celle où il aurait succédé à Amadou Dia Ba, seul Sénégalais à avoir gagné une médaille aux Jeux olympiques (de l’argent en 1988, sur 400 mètres haies). Mais le Sénégalais n’avait plus la même flamme qu’à Pékin en 2008 et à Rio en 2016, ses deux premiers JO. « Je voulais arrêter avant Tokyo mais on m’a dit de prolonger jusqu’à ces Jeux, confesse-t-il. J’ai donc décidé de tenter de décrocher une dernière qualification. J’y suis arrivé. Après aux Jeux, ça passait ou ça ne passait pas. Mais mon objectif était déjà atteint ».
Pour Tokyo 2021, Adama Diatta est passé dans la catégorie de poids supérieure. Mais ça n’a pas suffi. Celui qui a été huit fois champion d’Afrique ne gagnera jamais cette médaille mondiale aux JO après laquelle il a couru durant près de 15 ans. « J’ai fait pas mal de podiums pour le Sénégal et ça reste une fierté, dit-il. La suite pour moi, maintenant, c’est de former de jeunes Sénégalais, de partager mon expérience avec eux ». Histoire qu’un de ses élèves dépasse le maître et apporte au Sénégal sa première médaille olympique en lutte.
