Des sénateurs américains d’envergure ont demandé mardi 5 octobre au gouvernement de Joe Biden d’envisager l’expulsion de jusqu’à 300 diplomates russes, à moins que Moscou ne délivre davantage de visas pour le personnel de l’ambassade américaine.
Les États-Unis avaient officiellement protesté lorsque Moscou avait interdit en août l’embauche de personnel russe ou de pays tiers pour les ambassades étrangères en Russie, forçant Washington à limoger près de 200 employés locaux dans ses missions à travers la Russie.
Dans une lettre au président Joe Biden, deux sénateurs démocrates et deux sénateurs républicains affirment que la Russie a longtemps dénombré le personnel local pour calculer le nombre de diplomates américains autorisés dans le pays. Par conséquent, quelque 400 diplomates russes sont à présent basés aux États-Unis contre quelque 100 diplomates américains en Russie, soulignent les élus.
«Cette disproportion dans la représentation diplomatique est inacceptable», écrivent les sénateurs, dont le démocrate Bob Menendez, président de la commission des Affaires étrangères du Sénat, et l’influent républicain Marco Rubio.
L’administration Biden avait expulsé 10 diplomates russes en avril, conséquence selon Washington des cyberattaques et ingérences dans les élections américaines provenant de Russie. Les relations entre ces deux rivaux de la Guerre froide demeurent tendues, mais elles se sont stabilisées depuis que Joe Biden a rencontré son homologue Vladimir Poutine en juin à Genève, chargeant également de hauts diplomates de poursuivre les discussions sur la limitation des armements et la prévention de tout malentendu entre les deux puissances.
