City en roue libre face au Sporting / C1 / 8es / Manchester City-Sporting (0-0) / SOFOOT.com

Manchester City 0-0 Sporting CP

Il fallait un miracle, pour ne pas dire un tremblement de terre footballistique, pour voir le Sporting renverser Manchester City après s’être fait repeindre la façade au match aller, à Alvalade (0-5). Sans surprise, le dénouement de la double manche n’a rien eu d’épique. Non, Manchester City s’est offert un entraînement à plus haute intensité et avec spectateurs, dans une ambiance de kermesse. Le Sporting, lui, s’est évertué à garder sa cage inviolée, avec succès. Et à l’image de la caresse de Paulinho sur le cou d’Aymeric Laporte au quart d’heure de jeu, les Lions étaient plus originaires du zoo que de la savane sur 180 minutes.

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Si Manchester City, d’une logique implacable, investit le camp du Sporting, c’est surtout pour y balader le cuir sous les yeux de Portugais attentistes. Les accélérations et coups de magie tranchants n’existent pas jusqu’à cet enchaînement de Gabriel Jesus, suivi d’un centre que ne peut couper Bernardo Silva (23^e). Phil Foden, qui n’aura le droit qu’à une mi-temps pour se dégourdir les jambes, se heurte lui aux poings d’un Antonio Adán plus inspiré qu’il y a trois semaines (24^e). Mais le vrai fait d’armes du portier des Leões intervient en fin de première période, lorsque celui-ci anticipe et attrape en plein vol le piqué de Raheem Sterling (38^e). Insuffisant pour que le SCP nourrisse des regrets, tant les phases de transition offensive demeurent des ébauches vides de sens.

Carson, not anarchy

Une percée de Mahrez, cafouillée et sortie d’un jeu vidéo, débouche sur la seule erreur d’Adán, coupable d’un positionnement lâche devant Gabriel Jesus. Mais la réussite pied gauche du footballeur paulista est annulée à cause d’une épaule hors jeu (47^e). Pendant que les Sportinguistas massés en parcage réalisent une grecque (bras dessus, bras dessous, dos au terrain), les ouailles de Rúben Amorim ont une poussée de fièvre. Laporte enlève un ballon chaud devant le caillou de Slimani (70^e), Matheus Reis allume une mèche enlevée (73^e) et Paulinho obtient même un face-à-face (qu’il perd) devant Scott Carson (76^e), l’habituel troisième gardien des Citizens, qui disputait là son premier match de Ligue des champions du haut de ses 36 ans, après avoir remplacé Ederson. Les deux ultimes opportunités de Stones et Sterling ne seront pas plus couronnées de succès côté Skyblues, mais tous les membres de la famille Gallagher se le demande : et si c’était l’année de Manchester City ?

Manchester City (4-3-3) : Ederson (Carson, 73^e) – Egan-Riley, Stones, Laporte (Mbete, 84^e), Zinchenko – B. Silva (Mahrez, 46^e), Fernandinho, Gündoğan – Foden (McAtee, 46^e), G. Jesus, Sterling. Entraîneur : Pep Guardiola.