L’ancien Premier ministre ivoirien Guillaume Soro a annoncé dimanche soir qu’il mettait fin à son exil, entamé en 2019, sans toutefois préciser de date pour un éventuel retour dans son pays d’origine, où il est sous le coup d’une condamnation à la prison à perpétuité.
Dans une allocution de cinq minutes publiée sur son compte X (ex-Twitter), M. Soro, âgé de 51 ans, a déclaré qu’on avait tenté de l’arrêter à l’aéroport d’Istanbul le 3 novembre pour l’extrader en Côte d’Ivoire, mais il assure se porter « très bien ». Il a détaillé ses déplacements successifs en France, en Belgique, à Dubaï, et « jusqu’aux confins du continent asiatique » au cours des dernières années, accusant le président ivoirien Alassane Ouattara d’avoir déclenché une « chasse internationale à l’homme » à son encontre.
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M. Soro a ajouté qu’il refusait d’être un fugitif, affirmant qu’il n’était coupable d’aucun forfait et exprimant sa volonté de « contribuer à la réconciliation des fils et des filles » de la Côte d’Ivoire. Cependant, il n’a pas spécifié de date pour un éventuel retour en Côte d’Ivoire.
Guillaume Soro, chef de la rébellion qui contrôlait la moitié nord du pays dans les années 2000, avait été un acteur majeur dans l’accession au pouvoir d’Alassane Ouattara lors de la crise post-électorale de 2010-2011. Il était devenu Premier ministre puis président de l’Assemblée nationale avant une rupture début 2019, liée selon plusieurs observateurs à ses ambitions présidentielles.
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En juin 2021, Soro avait été condamné à la prison à perpétuité à Abidjan en son absence pour « atteinte à la sûreté de l’État », accusé d’avoir fomenté une « insurrection civile et militaire » visant à renverser le régime de M. Ouattara en 2019. En avril 2020, il avait déjà été condamné à 20 ans de prison pour recel de détournement de deniers publics, ce qui avait entraîné l’invalidation de sa candidature à la présidentielle de 2020, remportée par M. Ouattara. La Cour africaine des Droits de l’homme et des peuples avait ordonné la suspension de son mandat d’arrêt, mais les autorités ivoiriennes avaient rejeté cette décision en estimant qu’elle portait atteinte à la souveraineté du pays. En juin 2021, le mouvement politique de Soro, Générations et peuples solidaires (GPS), avait été dissout en Côte d’Ivoire.
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